정의용 전 국가안보실장. 연합뉴스
서울중앙지검 공공수사3부(부장 김태훈)는 이날 정 전 실장을 직권남용 혐의 등 피의자 신분으로 불러 조사 중이다. 검찰은 정 전 실장을 비롯한 문재인 정부 안보라인 고위 인사들이 사드의 정식 배치를 늦추고, 2급 비밀인 군사작전 내용을 외부에 사전 유출했다는 의혹을 수사 중이다.
이 의혹은 정 전 실장과 서주석 전 국가안보실 1차장, 정경두 전 국방부 장관, 이기헌 전 대통령비서실 시민참여비서관 등 4명이 2017년 성주군에 임시 배치돼 있던 사드의 정식 배치를 지연시키기 위해 1년 이상의 시간이 걸리는 ‘일반 환경영향평가’를 거치게 하고, 평가를 위한 협의회 구성을 미뤘다는 것이 핵심이다.
정 전 실장 등은 이 과정에서 2급 비밀에 해당하는 사드 포대의 미사일 교체와 관련한 한미 군사작전을 사드 배치에 반대하는 시민단체에 유출했다는 혐의도 받고 있다. 2020년 5월 29일 사드 미사일 교체를 위한 한국군과 주한미군의 공동 작전이 사전 유출돼 당시 주민과 시민단체, 경찰 사이 몸싸움이 벌어졌다는 것이다.
이 의혹은 지난 2023년 7월 전직 군 장성들의 모임인 대한민국수호예비역장성단이 감사원에 공익감사를 청구하며 불거졌다. 감사원은 지난해 10월 정 전 실장 등이 기밀을 유출한 정황 등을 포착하고 검찰에 수사를 의뢰했다. 검찰은 지난 1월 서 전 차장의 주거지와 경북 성주군 소성리 마을회관 인근 사드기지 반대 집회 장소 등을 압수수색했고, 지난 4일에는 사드 배치 추진 당시 청와대 국방비서관실 행정관으로 근무했던 임기훈 전 국방비서관을 소환조사했다.
