전날까지 “한덕수 재탄핵”을 거론하며 격앙됐던 더불어민주당 지도부의 1일 표정엔 거짓말 같은 미소가 흘렀다. 국회 탄핵소추위원장인 정청래 의원은 헌법재판소의 기자단 공지(10시41분)보다 4분 빨리 SNS에 선고 기일(4월 4일) 통지서를 올렸고, 지도부는 채 한 시간도 흐르기 전에 긴급 최고위원회의를 위해 국회 본청 당 대표실로 속속 모여들었다. 이재명 대표는 10시30분부터 대장동 의혹 사건에 피고인으로 출석하느라 회의는 박찬대 원내대표가 주재했다. 

30분 남짓 회의를 마치고 민주당은 “장장 4개월 걸친 국민의 기다림에 마침내 헌법재판소가 응답했다”며 환영 입장을 내놓았다. 조승래 수석대변인은 “헌재가 내란수괴 윤석열 파면을 통해 민주공화국 대한민국의 국체와 국헌을 수호하는 단호한 의지를 보여줄 것이라 믿는다”고 밝혔다. 전날까지 당내에 감돌던 문형배·이미선 헌법재판관 퇴임 일인 4월 18일까지도 선고가 안 날 수 있다는 우려와 초조감은 눈 녹듯 사라졌다.  

다만 민주당은 당분간 대외적으로 신중 모드를 유지하기로 했다. “자칫 기각이나 각하가 되면 안 되니 끝까지 예의주시해야 한다”(지도부 관계자)는 이유에서다. 민주당은 소속 의원 전원에게 4일까지 국회 내 비상대기를 지시했다. 광화문 천막당사도 일단 유지하기로 했다. 원내지도부는 별도로 “헌재 선고일까지 SNS와 언론 인터뷰에서 신중하고 절제된 언행을 해달라”고 공지했다. 민주당 초선 의원들은 2일 예정했던 탄핵 관련 토론회를 취소했고, 대신 철야농성을 국회 경내에서 진행키로 했다. 국회 탄핵소추위원들은 법제사법위원장실에서 따로 모였다. 간사인 최기상 민주당 의원은 “회의에선 ‘8대 0 인용’이라는 관측이 많았다”고 전했다.

한 민주당 중진 의원은 “끝났다는 확인증을 받기 전엔 아무도 모른다. 윤석열이 혹여라도 돌아오면 민주당은 전원 의원직 사퇴로 맞서야 한다”고 말했다. 박홍근(4선) 민주당 의원은 “기각되면 결코 받아들일 수 없다는 입장을 야당과 시민사회단체가 공식 천명해야 한다. 불의한 선고는 불복할 수밖에 없다”고 말했다. 

 
한덕수 대통령 권한대행과 최상목 경제부총리에 대한 탄핵소추를 다시 밀어붙이려던 원내지도부는 잠시 숨을 고르는 분위기다. 박찬대 원내대표는 이날 오전 서울 종로구 삼청동 국무총리 공관 앞 기자회견에서 “한 대행과 최 부총리에 대한 탄핵은 전략적으로 판단해 국민의 마음에 부합하는 결정을 내리겠다”고 했다. 야 5당이 지난달 21일 발의한 최 부총리에 대한 탄핵소추안은 자진 철회하지 않을 경우 2일로 예정된 본회의에 자동 보고된다. 표결은 보고 24시간 이후 72시간 이내에 하면 된다. 지도부 의원은 “최 대행 탄핵은 강경론과 신중론이 맞서 유동적”이라고 전했다. 다만 한 대행과 관련해선 “중대 결심이라고 얘기했지 ‘재탄핵’을 하겠다고 한 적 없다”(조승래 수석대변인)고 말했다. 


우원식 국회의장은 페이스북에 “4월 4일 11시! 헌법 질서가 회복되고, 법치주의가 바로 서는 날이 되기를 간절히 기원한다”고 밝혔다. 김경수 전 경남지사는 “새로운 대한민국으로 가기 위해 ‘피청구인 윤석열을 파면한다’ 이 열두 글자가 꼭 필요하다”고 썼다. 김동연 경기지사도 “헌재가 내란 수괴에 대한 역사적인 심판을 예고했다“며 “국민은 ‘윤석열을 파면한다’ 여덟 글자를 기다린다”고 했다.