HD현대중공업과 한화오션 대표가 아시아태평양경제협력체(APEC) 통상장관회의를 위해 제주를 방한한 제이미슨 그리어 미국 무역대표부(USTR) 대표와 단독 면담한다.

15일 업계에 따르면 이상균 HD현대중공업 대표와 김희철 한화오션 대표는 16일 제주에서 그리어 USTR 대표와 비공개로 만날 예정이다. 미국 무역대표부는 방한 전 HD현대중공업과 한화오션 측에 별도의 면담 요청을 한 것으로 알려졌다. 

두 조선업체 대표는 그리어 대표와 상선 및 군함 건조와 MRO(보수·수리·정비)를 포함한 한미 조선업 협력 방안을 구체적으로 논의할 것으로 보인다. 한·미 조선업 협력은 미국 조선업 재건과 중국 해상 패권 견제를 강조해온 도널드 트럼프 대통령 당선 이후 본격화하고 있다.

한화오션은 지난해 8월 국내 조선소 최초로 미국 해군 군수지원함 '월리 쉬라'호 MRO 사업을 수주해 이를 성공적으로 인도했다. 지난해 12월에는 미국 필리조선소 인수를 마무리했다. HD현대는 지난달 미국 최대 방산 조선사인 헌팅턴 잉걸스와 '선박 생산성 향상 및 첨단 조선 기술 협력을 위한 양해각서'를 체결했다.

트럼프 대통령은 세계 1위 조선 경쟁력을 가진 한국과의 협력을 당선 이전부터 강조해왔다. 특히 상선 뿐 아니라 군함과 잠수함 등 건조 능력이 뛰어난 HD현대중공업과 한화오션과의 협력 가능성이 크다. 최근 미 정부 관계자와 HD현대중공업과 한화오션 경영진 간 교류도 잦아지고 있는 상황이다. 지난달 30일에는 존 펠런 미국 해군성 장관이 방한해 한덕수 당시 대통령 권한대행 국무총리와 면담하고 HD현대 울산조선소와 한화오션 거제조선소를 방문했다.