국민의힘을 탈당한 김상욱(울산 남구갑) 무소속 의원이 15일 이재명 더불어민주당 대통령 후보를 공개 지지한 것과 관련해 국민의힘 울산시당은 "정의의 탈을 쓴 위선적 정치"라고 비판했다.

국민의힘 울산시당은 이날 성명에서 "보수의 탈을 쓰고 '보수 호소인'으로 활동하던 사람이 8개 사건, 12개 혐의, 5개 재판을 받는 피고인 이재명 후보를 공개 지지하기로 했다"며 "입만 열면 정의, 국익, 보수의 가치를 떠들던 김 의원은 결국 피고인 이 후보 방탄의 맨 앞줄이 됐다"고 말했다.

이어 "입으로는 국익을 말하고, 발로는 기만을 향해 가며, 손으로는 피고인의 손을 들어 올리는 기묘한 상황이 아닐 수 없다"며"피고인을 국가통합의 적임자라고 치켜세우는 위선적 현실과 '애국심 투철한 후보' 운운하며 피고인을 두둔하는 언어유희는 할 말을 잃게 만든다"고 했다.

김 의원은 이날 국회에서 기자회견을 열고 "보수의 기준에 따라 평가하더라도 가장 보수다운 후보"라며 이 후보 지지를 선언했다. 이에 이 후보는 기자들과 만나 "감사하게 생각한다"며 "(김 의원이) 우리 당에 입당해 함께했으면 좋겠다"고 말했다.