이재명 정부의 기후위기 대응 밑그림을 그려온 김성환 더불어민주당 의원(국회 산업통상자원중소벤처기업위원회)이 23일 환경부 장관 후보자로 지명됐다. 

김 후보자는 중앙일보와의 통화에서 “(기후위기로 맞은) 일종의 문명 전환기를 잘 준비하겠다”고 밝혔다. 아울러 “(자신이 지명된 것은) 기후위기 대응을 잘하라는 국민들의 여망을 반영하고, 기후 관련 산업을 잘 육성하라는 취지로 알고 있다”고 덧붙였다.

서울 노원구 3선 의원인 김 후보자는 21대 대통령 선거에서 민주당 선거대책위원회 공동정책본부장을 맡아 이재명 정부의 기후ㆍ에너지 공약을 설계했다. 이에 앞서서는 민주당 에너지전환특위 위원장과 22대 국회 기후에너지특위 간사 등을 역임하며 ‘기후에너지부’를 신설하는 정부 조직 개편의 밑그림을 그려온 인물로도 꼽힌다.  

이에 김 후보자가 이끄는 환경부는 기후에너지부 개편을 앞둔 과도기적 성격을 띨 것으로 예상된다. 이와 관련해 김 후보자는 “부처 개편은 국정기획위원회의 의견과 여러 부처의 조율도 필요하기 때문에 차근차근 살펴볼 것”이라고 답했다.

이재명 정부의 기후 및 에너지 분야 정책은 현재 대통령직 인수위원회 역할을 하는 국정기획위 경제2분과가 담당하고 있다. 사회분과가 아닌 경제분과가 맡고 있다는 점에서 이재명 정부의 기후 대응은 재생에너지 전환과 관련 산업 육성에 중점에 둘 것이란 전망이 나온다. 이는 기후에너지부 신설 관련 조직개편에도 긴밀한 영향을 줄 것으로 예상된다. 


 
기후 산업 육성을 자신의 주요 과제로 언급한 김 후보자도 국회에서 환경노동위원회가 아닌 산자위에서 활동해왔다. 그는 21대 국회 산자위에서는 ‘고준위 방폐장법’ 세부사항을 두고 국민의힘 소속 의원들과 격돌하기도 했다. 김 후보자는 사용후핵연료 임시저장시설의 사용기한을 원전의 설계수명대로 제한할 것을 주장하며 윤석열 정부의 원전 정책을 반대했다. 합의 불발로 법안은 폐기됐다. 22대 국회에서는 기획재정위원으로 활동하다 지난해 7월 다시 산자위로 돌아와 ‘재생에너지 3법’(신-재생에너지 분리법, 그린수소 지원법, 전기차 양방향 충전의무화법)을 대표 발의했다. 

김 후보자는 1965년 전남 여수에서 태어나 연세대 법학과, 연세대 행정대학원 도시 석사 학위를 취득했다. 신계륜 전 민주당 의원 비서관으로 정치에 입문한 뒤, 노무현 청와대 정책조정비서관, 민선 5·6기 노원구청장 등을 역임하고 노원구에서 20·21·22대 국회의원에 내리 당선됐다.