이준석 개혁신당 의원이 23일 “요즘엔 프로그래머로 살고 있다”며 “당 체계를 정비하고, 내년 지방선거 때는 완전히 새로운 판으로 나타나겠다”고 밝혔다.

대선 후 몇 차례 라디오에 출연하고 일부 지역 일정을 소화한 것 외엔 모습을 드러내지 않던 이 의원은 이날 여의도의 한 식당에서 기자들과 오찬을 갖고 공개 행보를 재개했다. 그는 “당에서 중요한 역할을 맡게 되면 동탄 모처에서 워크숍도 열겠다”고 말했다. 7월 말 열릴 개혁신당 전당대회 출마 가능성을 내비친 것이다.

이재명 대통령을 겨냥한 공세도 다시 시작했다. 이 의원은 이날 페이스북에 “이재명 대통령이 추구하는 이른바 ‘바우처 경제’, ‘쿠폰 경제’는 결국 단기적 소비를 유도하기 위해 국가가 빚을 내 현금성 지원을 남발하는 방식”이라며 “국가 경제는 실험이 아니다”라고 썼다.

오후에는 천하람 대표 권한대행이 주최한 ‘개혁신당 대선 평가’ 세미나에 참석했다. 이 의원은 “대선은 대선후보를 중심으로 치러지기 때문에 공과(功過)가 있다면 전부 다 제가 책임이 있다”고 말했다. 김종인 전 상임고문이 기념사를 맡고 조갑제 조갑제닷컴 대표, 진중권 광운대학교 특임교수, 김재섭 국민의힘 의원 등이 참석한 이 세미나에서 이 의원은 노트북으로 내용을 받아 쳐가며 경청했다.

김 전 고문은 “‘(이 대통령에 대한) 비호감 표가 왜 이준석 후보한테 옮겨지지 않고 전부 다 김문수 후보에게 갔느냐’를 냉철하게 분석해야 한다”며 “이준석 비호감도도 굉장히 높은 수치다. 앞으로 개혁신당이 더 많은 국민들로부터 지지를 받으려면 ‘이준석 후보의 비호감도를 어떻게 낮추느냐’ 이 점을 심각하게 생각해야 한다”고 말했다. 이 의원은 고개를 끄덕였다.


국민의힘 김재섭 의원은 “이준석 후보의 치명적인 단점은 세력의 부재”라며 “이는 연대의 필요성을 시사하고, 어떤 방식으로든 보수 진영을 합종연횡으로 재건해야 한다”고 말했다.

 
개혁신당 내부에선 이 의원이 대선에서 얻은 ‘8.34%’ 득표율을 두고 “한계와 가능성을 동시에 보여준 수치”라는 평가가 나온다. 개혁신당 관계자는 “5%를 넘겨 전국 정당이 됐다고 인정받은 측면이 있다”면서도 “만약 10%나 15%를 넘었으면 잘못했던 것들을 반성하지 않고 관성대로 이어갔을 것”이라고 말했다.

김 의원의 말마따나 이 의원은 15일 오세훈 서울시장, 김용태 국민의힘 비상대책위원장, 김재섭 의원과 만찬을 함께 하는 등 보수 재건을 위한 물밑 행보도 이어가는 중이다. 미국 하와이에서 17일 귀국한 홍준표 전 대구시장과 만날 것이란 관측도 나온다.