정신건강의학과 전문의가 방송인 이경규씨의 약물 운전 사건과 관련해 “정신과 약물 복용자 전체에 대한 사회적 낙인과 불필요한 오해가 확산할 수 있다”고 우려했다.

정신건강의학과 전문의 오진승씨는 지난 25일 자신의 소셜미디어(SNS)에 관련 기사를 공유하고 “‘정신과 약을 먹으면 무조건 위험하다’는 인식은 가뜩이나 정신과에 대한 편견이 높은 우리나라 사회에서 치료를 주저하게 만들 수 있다”며 이같이 말했다.

그는 “(이씨가) 자신의 차량과 같은 차종 같은 색깔의 차량을 주차 관리 요원의 실수로 몰게 됐다고 한다”며 “사실 공황장애 약을 먹고 있지 않은 저라도 제 차로 착각하고 운전할 수 있었던 상황이지 않나 생각이 든다”고 했다.

한 네티즌이 ‘공황장애 약을 먹고 아예 운전하면 안 되느냐’고 묻자 오씨는 댓글로 “대부분 문제가 없지만 간혹 심한 졸음을 느끼시는 분들은 약 복용 후 운전이나 복잡한 기계 사용을 하지 않도록 설명해 드린다”고 답했다.  

그는 또 다른 댓글에서 “다른 과 약 중에도 졸린 약이 많다”며 “유독 정신건강의학과 약에 대해서만 엄격한 잣대를 두는 것 같아서 안타깝다”고도 했다. 또 “치료를 받지 않아 운전 중에 공황발작이 일어나면 오히려 사고 위험이 더 커질 수도 있다”고 했다.


오씨는 구독자 138만명을 보유한 유튜브 채널 ‘닥터프렌즈’의 멤버로 활동하며 의학 상식을 다루고 있다.

 
앞서 이씨는 도로교통법 위반 혐의로 지난 24일 경찰에 입건됐다. 그는 지난 8일 오후 2시쯤 서울 강남구 논현동에서 약물을 복용한 상태로 운전한 혐의를 받는다.  

당시 이씨는 차종이 같은 타인의 차량을 운전하다 절도 의심 신고를 받았다. 이후 출동한 경찰이 실시한 간이 약물 검사에서 양성 반응이 나왔다. 이어 국립과학수사연구원도 정밀 검사 결과도 양성이 확인되면서 피의자로 전환됐다. 이씨는 처방받은 공황장애 치료약을 복용한 상태에서 운전대를 잡은 것으로 파악됐다. 

이씨는 조사 뒤 취재진에 “공황장애 약을 먹고 운전하면 안 된다는 것을 크게 인지하지 못했다”며 “먹는 약 중 그런 계통의 약이 있다면 운전을 자제하는 것이 좋지 않겠냐는 말씀을 드리고 저 역시 조심하겠다”고 말했다.

이씨는 타인의 차량을 운전한 상황에 대해선 “내 차 키를 손에 들고 있었고 차량 문이 열린 상태였다. 운전한 차량의 키도 차량 내부에 있어 시동이 걸린 것”이라며 주차 관리 요원의 단순 실수라고 해명했다.

그러면서 “오랫동안 믿고 응원해준 팬분들께 실망드린 점을 사과한다”고 했다.

함께 있던 변호인은 입장문을 대독하며 이씨가 10년간 공황장애를 앓아왔고 사건 전날에도 처방약을 복용했으나 몸 상태가 나빠져 당일 병원에 가기 위해 운전했다고 설명했다. 그러면서 “변명의 여지가 없는 부주의였다”고 밝혔다.  

한편 도로교통법 제45조는 약물로 인해 정상적인 운전이 어려운 상태에서의 운전을 금지하고 있다. 처방약이라도 집중력이나 인지 능력을 저하시킬 경우 이를 복용하고 운전하면 해당 법 위반으로 간주될 수 있다.