국민의힘 이준석 대표는 29일 선거대책본부 상임고문직을 맡겠다고 전격선언한 홍준표 의원에게 감사를 전했다.

이날 이 대표는 ‘윤석열 후보가 제의한 선대위 상임고문직을 수락한다’고 밝힌 홍 의원의 페이스북 글을 공유한 후 “항상 당을 위해 많은 고언을 해주시고 후배들을 위해 많은 것을 나누어 주시는 홍준표 대표께 감사하고 또 앞으로도 많이 배우겠다”고 했다.

그동안 이 대표는 홍 의원을 일종의 멘토로 삼아 여러 문제를 논의하는 등 좋은 관계를 형성해 왔다. 홍 의원도 대선후보 경선 이후 윤 후보에겐 날선 반응으로 보였지만 이 대표에겐 호의적 반응을 보여왔다.  

이런 가운데 이 대표는 지난 19일 만찬 회동 이후 윤 후보와 홍 의원 사이 갈등의 골이 깊어지자 “설 연휴 이전에 좋은 모습을 보여야 한다”며 중재에 적극 나서 ‘원팀’을 이끌어 냈다.

원희룡 선거대책본부 정책본부장도 “홍준표 의원님의 선대위 고문 참여를 환영하고 결단에 감사드린다. 특히, 이재명 후보측의 네거티브를 한칼에 무력화시키는 내공 시전을 기대한다”고 환영의 뜻을 밝혔다.