다가올 ‘트럼프 2.0’ 체제에 맞춰 글로벌 빅테크들은 앞다퉈 전략적 채비를 강화하고 있다. 친 공화당파 인물을 임원으로 내세우는가 하면, 도널드 트럼프 미 대통령 당선인 취임식에 앞다퉈 거액의 후원금을 내는 등 우호 관계 형성에 적극적으로 나서는 모양새다.

2일(현지시간) 파이낸셜타임스(FT), 월스트리트저널(WSJ) 등 외신에 따르면 메타는 이날 글로벌 정책 책임자로 친(親) 공화당파인 조엘 카플란 공공 정책 담당 부사장을 임명했다. 원래 해당 직책을 맡고 있던 전 영국 부총리 출신 닉 클레그는 메타에 합류한 지 7년 만에 사임 계획을 밝혔다. 

카플란은 조지 W. 부시 전 대통령 시절 백악관 보좌관 출신으로, 메타 내에서 공화당과의 가교 역할을 했던 인물이다. 카플란은 지난해 12월 트럼프 당선인이 뉴욕증권거래소(NYSE)에서 증시 개장을 알리는 개장 종을 울렸을 때도 그 자리에 함께 했다. 당시 그는 자신의 스레드에 J.D 밴스 부통령 당선인과 촬영한 사진을 업로드하며 ‘트럼프 대통령 및 차기 부통령과 함께하게 돼 영광’이라는 내용의 글을 올렸다.

 

트럼프 당선인의 취임을 앞두고 메타를 비롯한 빅테크들은 트럼프 2기 행정부와의 관계 개선 강화에 나섰다. FT는 카플란이 메타의 글로벌 정책 책임자로 임명된 배경에 대해 마크 저커버그 메타 CEO가 트럼프 당선인과의 관계 개선을 본격화 하는 행보라고 분석했다. 


빅테크들은 오는 20일에 있을 트럼프 당선인의 취임식을 위한 후원금도 아낌 없이 내놓고 있다. 제프 베이조스 아마존 창업자, 샘 올트먼 오픈AI 최고경영자(CEO), 마크 저커버그 메타 CEO, 다라 코스로우샤히 우버 CEO 등이 각각 100만 달러(약 14억6000만원)를 기부했고, 금융 거래 플랫폼 로빈후드도 200만 달러를 기부했다. 올트먼 CEO는 기부 소식을 알리는 성명을 통해 “트럼프 대통령은 미국을 인공지능(AI) 시대로 이끌 것이며, 미국이 앞서 나갈 수 있도록 그의 노력을 지지하고 싶다”고 말했다. 세일즈포스의 CEO이자 타임지를 소유하고 있는 마크 베니오프도 타임지가 트럼프 당선인을 올해의 인물로 선정한 소식을 소셜미디어(SNS) 계정에 올리며 “‘모든 가능성이 우리 앞에 있다’는 초심자의 마음을 가져야 할 정치의 한 순간을 말해준다”고 언급했다.

빅테크 수장들과 트럼프 당선인과의 만남도 이어지고 있다. 순다 피차이 구글 CEO와 세르게이 브린 구글 창업자, 팀 쿡 애플 CEO 등은 트럼프 당선인의 사저가 있는 플로리다주 마러라고를 방문해 트럼프 당선인과 만났다. 뉴욕타임스는 팀 쿡과 트럼프 당선인 회동에 대해 “EU의 앱스토어 규제를 포함해 트럼프 대통령이 지원할 수 있는 애플의 여러 가지 문제를 해결할 수 있는 기회를 제공(하는 만남)”이라고 분석했다.

 
빅테크 수장들이 트럼프에 잇따라 줄을 대는 이유는 현재 미 정부와 진행 중인 반독점법 소송과 규제 완화 등에 대한 기대 때문인 것으로 분석된다. 지난 바이든 행정부에서 빅테크들은 미국 정부와 수차례 반독점 소송을 벌여왔다. 구글은 법무부와 검색엔진 시장의 반독점법 소송에서 패소해 구글 생태계의 핵심인 웹 브라우저 크롬을 매각할 위기에 처해 있다. 메타도 FTC(연방통신위원회)가 제기한 반독점 소송의 재판을 앞두고 있다. 메타가 2020년 인스타그램, 왓츠앱 등 경쟁사들을 인수한 게 SNS 시장 장악을 위한 반독점법 위반 행위에 해당한다는 게 FTC 측 주장이다. FT는 ‘빅테크들이 차기 트럼프 행정부가 바이든 행정부의 반독점 소송 및 증세 정책 등을 철회할 것으로 기대하고 있다’고 분석했다.