662만 9643명 대 662만 4563명.
 이달 3일 행정안전부가 발표한 2024년 12월 기준 70세 이상 인구와 30대 인구이다. '70+' 인구가 30대를 추월했다. 지난해 9월엔 60대가 40대를 추월했다. 특히 올해는 베이비부머(1955~63년생)의 맏형 격인 55년생이 70대에 접어들었다. 단일 연령으로 치면 올해 70세(지난달 69세)가 40세, 41세보다 많다. 

 국민연금공단의 국민노후소득보장패널조사(2023년 8~11월 50대 이상 8736명 조사)에 따르면 노후 시작 시기는 69세이다. 남성은 69.4세, 여성은 68.7세로 남성이 약간 늦다. 70대 응답자는 70.4세라고 답했다. 70대는 한국전쟁 전후에 태어나 한강의 기적을 일군 세대이다. 그들의 삶은 어떨까. 부모가 거의 다 사망했고, 노모만 생존한 경우가 3.5%이다. 98%는 자녀가, 27%는 손자·손녀가 있다. 이번 설날에 손자의 재롱을 즐길 수 있는 사람이 생각보다 많지 않다. 

 

 이들은 부모와 자녀를 부양하느라 노후 준비에 소홀했다. 부산광역시 정모(70)씨는 중소기업에 나간다. 정씨는 "83년부터 부모님을 모셨고 모친이 2019년 돌아가셨다. 같이 살기도 하고, 따로 살 때도 있었다"며 "두 집(부모와 자녀)을 부양하다가 노후를 충분히 준비하지 못했다. 은퇴 후 수입이 끊겼고 조금 갖고 있는 걸 까먹으니 불안해서 일한다"고 말한다. 그는 "일을 안 하는 게 불안하다. 75세에도 체력이 따라주면 일할 생각이다. 사회적 관계를 유지하는 것도 중요하다"고 했다. 

 70대의 월 평균 가계소득은 월 228만9000원. 60대의 절반이다. 70대의 36.1%가 일을 한다. 이들이 바라는 적정 노후 생활비(약 260만원, 부부 기준)에 못 미치지만, 최소 생활비(187만5000원)보다 많다. 60대까지 근로소득이 가장 많지만 70대에는 국민·기초연금, 복지수당 등의 공적이전소득이 1순위로 올라선다. 70대의 절반이 국민연금 수급자이다. 


 노후 시작의 신호는 뭘까. 기력 저하이다. 56.4%가 그리 답했다. 중기 직원 정씨는"내 나이 무렵에는 건강이 가장 큰 과제"라고 걱정한다. 그는 "2년 전부터 기력이 떨어지는 걸 느낀다"고 말한다. 1시간 넘게 걸으면 무릎에 신호가 온다. 좀 무리하면 쉬 피로하고 감기가 잦다. 가장 큰 변화는 기억력 저하다. 정씨는 "누가 힌트라도 주면 모를까 그렇지 않으면 사람 이름과 지명 이런 게 기억이 잘 안 난다"고 말한다. 

 정희원 서울아산병원 노년내과 교수는 "60대는 의학적으로 젊은 성인과 비슷하지만 70대는 다르다. 75세에 확 꺾이기 시작하는데, 이를 늦추려면 70세 언저리부터 3종 세트 관리가 중요하다"고 강조한다. 신체·인지·사회이다. 몸을 움직이고 머리를 쓰고 사람과 섞이는 것을 말한다. 정 교수는 "은퇴하면 셋을 줄이는 경향이 강한데, 그러면 안 된다. 30,40대 못지 않게 신체 기능이 좋은 슈퍼에이저나 100세인을 보면 3종 세트를 열심히 한다"고 말한다. 

 70대는 걷기만 하지 말고 근력 운동과 스트레칭을 많이 하라고 권한다. 태극권 같은 협응(신체의 신경·운동 기관, 근육이 호응하며 조화롭게 움직임) 활동이 좋다고 한다. 정 교수는 "집에서 TV나 유튜브를 보고 밖에 안 나가면 고혈압 등의 만성병이 악화하고 인지 기능이 나빠진다"고 경고한다. 그런데 70대는 3종 세트와 거리가 멀다. 여가 활동 방법 중 TV 시청이 30%로 가장 많다. 다음이 조깅·산책·낚시 등 혼자 하는 활동(17.5%)이다.

 
 두려운 건 치매이다. 60대는 100명 중 1명꼴로 앓지만 70대는 10명 중 1명, 80대는 4명 중 1명이다. 박건우 고려대 안암병원 신경과 교수(대한재택의료학회 이사장)는 "70대 언저리에 술·담배를 당장 끊고 허벅지·엉덩이 코어 근육을 키우는 운동을 해야 70대 중후반, 나아가 80대 치매를 막을 수 있다"고 말한다. 박 교수는 "국·영·수에서 이제는 음미체(음악·미술·체육)로 옮기고, 지역사회나 친구들과 유머러스하게 섞이는 게 중요하다"고 덧붙였다. 정희원 교수도 "공부, 글쓰기, 그림 그리기, 춤, 악기 연주 등을 하며 뇌를 자극해야 한다"고 말한다. 

 부산의 또 다른 정모(69·개인사업)씨는 "75세가 노인 기준 연령이어야 한다"면서 기력 저하를 숨기지 못한다. 피로가 자주 와서 30~40분 운동하면 쉰다. 남자는 경제력이 있어야 한다고 생각해 75세까지 일하려 한다. 부부 둘만 집에 오래 있는 게 서로 불편할 수도 있다고 여긴다. 그도 기억력 저하와 싸운다. 비법은 메모이다. 한 달에 200~300장 메모하고 두 권의 책을 읽고 글쓰기를 많이 한다.  

 이번 설에 자녀가 유념할 게 있다. 정희원 교수는 부모님의 체중·식욕·인지기능 변화를 체크할 것을 권한다. 체중 감소가 큰 병의 징조일 수도 있다. 단기 기억 변화가 없는지 살펴야 한다. 어제 먹은 음식을 기억하는지, 물건을 자주 잃어버리지는 않은지 등이 포인트이다. 다만 박건우 교수는 "부모님을 테스트하는 건 금물"이라고 말한다. 기분을 상하게 할 수 있다. 그래서 간접 체크가 중요하다. 음식 간의 변화, 집안 정리 상태의 변화를 눈여겨본다. 박 교수는 "문제가 있다면 치매안심센터로 모시고 가야 한다"고 말했다.