충북에 있는 고정식 무인 교통 단속카메라 중 적발 건수가 가장 많은 곳은 제천시 영천동에 있는 남당초등학교 앞인 것으로 나타났다. 제천은 인구가 지난해 12월말 기준 12만 8000여명으로 청주(85만여명), 충주(20만여명)보다 훨씩 적은 도시다.

 
27일 충북경찰청에 따르면 지난해 제천시 영천동 남당초 앞 과속·신호위반 카메라 단속 건수는 1만1604건으로 이 일대에서 교통 위반 ‘불명예’ 1위를 기록했다. 하루평균 적발이 31건에 달할 정도로 빈도가 잦다. 최근 5년간 청주를 제외한 다른 10개 시·군 교통 단속카메라에서 연간 적발 건수가 가장 많았던 건 제천이 처음이다.

 
2위는 청주시 흥덕구 복대동 변전소 앞 단속카메라로 1만584건으로 집계됐다. 3위는 청주시 서원구 남이면 가마리 가마삼거리 단속카메라(1만467건), 4위는 청주시 북이면 금암리 구간단속 종점 단속카메라(8516건), 5위는 청주시 흥덕구 복대동 서원초등학교 앞 단속카메라(7110건)였다. 1월 1일 기준 충북 전역에 설치된 고정식 무인 교통 단속카메라는 1101개다.

충북경찰청 관계자는 “보통 카메라를 설치한 1~2년 차에 이를 인지하지 못한 운전자들이 많이 적발되는 편”이라며 “3년이 넘으면 적발 건수가 확연히 줄어든다. 내비게이션이 업데이트돼 단속지점이 나오고, 과태료를 낸 운전자들 사이에서 입소문이 나기 때문인 것 같다”고 말했다. 실제 2020년~2021년 단속 건수가 가장 많았던 청주시 상당구 산성터널 입구 과속 단속 카메라는 2022년 2위로 밀려났다. 이 기간 적발 수는 2만3182건, 1만7993건, 1만1113건으로 서서히 줄었다. 이후 5위권 안에 들지 못했다.

 
2022년 6월 설치된 제천 남당초 앞 단속카메라는 남당교차로~영천지하차도 인근에 모두 4대가 있다. 스쿨존이다 보니 제한속도는 시속 30㎞다. 남당초 앞에서 청풍호로를 따라 영천지하차도 방향에 있는 카메라에서 자주 찍힌다고 한다. 주민 김모(53)씨는 “남당초 앞 횡단보도가 끝나는 지점에서 가파르게 내리막길로 이어지다 보니 속도를 미처 줄이지 못하는 경우가 많다”며 “자동차 가속페달을 밟지 않아도 제한속도를 훌쩍 넘기곤 한다”고 말했다.


단속카메라(영천지하차도~남당교차로 방향) 앞에 여러 겹으로 설치된 이정표와 신호등·전선이 시야를 방해한다는 의견도 있다. 출퇴근 때 이곳을 자주 지난다는 40대 조모씨는 “터널을 지나며 이정표·신호등이 연속으로 있다 보니 단속카메라를 인지하지 못할 때가 많다”며 “방심하는 순간 갑자기 단속카메라가 나타난다”고 했다. 제천경찰서 관계자는 “남당초 앞은 큰 도로 2개가 만나 자동차 통행량이 많은 데다 카메라가 4대나 설치돼 있어 단속 건수가 많은 것 같다”고 분석했다.

 
제천경찰서는 남당초 앞 어린이보호구역 제한속도를 탄력적으로 운영하기로 했다. 사고와 자동차 통행량이 적은 오후 9시부터 이튿날 오전 7시까지 제한속도를 시속 50㎞로 상향한다. 나머지 시간은 기존처럼 시속 30㎞로 운영한다. 경찰관계자는 “카메라 위치를 조정하는 것도 검토하고 있다”고 말했다.