한동안 폐렴으로 고생한 프란치스코 교황이 퇴원한 지 2주 만인 6일(현지시간) 코에 호흡용 튜브를 꽂은 채 신도들 앞에 모습을 드러냈다.

AP 통신 등에 따르면 교황은 올해 가톨릭 희년을 기념하는 특별 미사가 열린 이날 낮 바티칸의 성 베드로 광장에 휠체어를 탄 채 깜짝 등장했다. 

광장 중심에 설치된 제대로 향한 그는 손을 흔들어 보였고, 신도들은 자리에서 일어나 일제히 박수를 쳤다.

교황은 "모두에게 좋은 일요일이 되길"이라며 "정말 감사하다"고 말했다.

올해 88세인 교황은 지난 2월 14일 이탈리아 로마의 제멜리 병원에 입원해 폐렴 치료를 받았고, 37일 만인 지난달 23일 바티칸으로 복귀했다.


퇴원 당시 제벨리 병원의 세르조 알피에리 외과 과장은 "회복을 위해 최소 두 달간의 휴식과 재활이 필요하다"며 당분간 외부인 접촉과 공식 일정을 삼갈 것을 권고했다. 하지만 현지 언론은 교황이 즉흥적인 성격인 데다 사람들과 가까이 소통하는 것을 좋아하기 때문에 조만간 외부 활동을 할 수도 있다고 예상한 바 있다.