한덕수 대통령 권한대행이 29일 국무회의에서 “국경 앞에서는 정부와 국회 모두가 하나가 되어야 한다”며 “민생 앞에서는 머리를 맞대고 해법을 찾아야 한다”고 말했다. 이어 “미래를 지향하는 정치와 현재를 책임지는 행정이 힘을 모아 나간다면, 작금의 어려움은 반드시 극복할 수 있을 것이며, 대한민국은 다시 위로 앞으로 도약하며 세계를 선도해 나갈 것”이라고 했다. 7월 최종 협상을 앞둔 한·미 관세 협상과 관련해선 “국익을 위해 결단해야 하는 상황에 직면할 것”이라고도 말했다.  

5월 초 대선 출마를 앞둔 한 대행에게 이날 국무회의는 공직자로서 주재하는 사실상 마지막 국무회의였다. 총리실 내부에선 한 대행의 모두발언을 두고 “대선 출마문 같다”는 말이 나왔다. 관료의 건조한 문체가 아닌 도약과 결단, 협치 등 정치적 단어들이 등장했기 때문이다. 특히 한 대행은 더불어민주당을 겨냥한 듯 “그 어느 때보다 민심에 부응해야 하는 국회의 주도적 역할이 절실할 때”라며 추가경정예산과 반도체특별법 등 민생 법안에 대한 국회의 신속한 처리를 요청했다. 

한 대행은 이날 민주당이 이달 초 일방적으로 처리한 권한대행이 대통령 몫의 헌법재판관 후보자를 지명할 수 없도록 하는 헌법재판소법 개정안에 대해서도 재의요구권을 행사했다. 비공개 회의에선 SK텔레콤 유심칩 정보 유출 사고와 관련해 “소비자의 근본적 불안감을 이해하지 못하고 있다”는 취지로 유상임 과학기술정보통신부 장관을 질책하며 대책 마련도 촉구했다.   

한 대행 측 인사들에 따르면 이르면 2일이 유력한 한 대행의 대선 출마 선언에도 국민 통합과 화합, 경제 위기 극복 등의 내용 등이 담길 예정이라고 한다. 특히 국회 총리 추천제 등을 포함한 야당과의 대연정, 임기 단축 개헌, 윤석열 전 대통령의 비상계엄에 대한 진심 어린 사과도 포함될 가능성이 높다고 한다. 

구(舊) 여권 관계자는 “한 대행이 대통령으로서 통상과 경제, 외교 등은 자신이 챙기고 국내 정치는 야당과 협치가 가능한 인물에게 과감히 권한을 이양하는 구상도 배제하지 않는 것으로 안다”고 말했다. 한 대행 측 관계자는 “한 대행은 비상계엄과 줄탄핵으로 상징되는 현 정치의 틀을 완전히 바꿔야 한다는 생각”이라며 “한 대행의 제안을 민주당도 대놓고 거부하긴 어려울 것”이라고 말했다. 


전날 사퇴한 손영택 전 국무총리 비서실장을 중심으로 대선 캠프 구성도 본격 착수했다. 한 대행 측 인사들은 여의도 인근에 사무실을 마련하고, 오세훈 서울시장의 대선 출마 준비를 도왔던 정무직 참모들과 일부 전·현직 대통령실 인사들의 캠프 합류를 요청했다고 한다. 오 시장 측 관계자는 29일 통화에서 “한 대행 측 인사가 최근 대선과 관련해 오 시장의 지지 및 인력 지원 등을 요청한 것은 맞다”며 “국민의힘 최종 후보가 확정되면 돕겠다는 뜻을 전했다”고 말했다. 

대통령실에선 일부 행정관들이 한 대행 측으로부터 전화를 받고 거취를 정리 중이다. 원희룡 대선 캠프 출신인 손 전 실장과 가까운 원희룡계 인사들의 합류 가능성도 제기된다. 국민의힘 핵심 관계자는 “내달 3일 국민의힘 대선 후보가 확정되면 대선 후보 등록일인 11일까지 한 대행과의 단일화 협상 시간은 불과 며칠”이라며 “한 대행 측도 준비를 단단히 해야 할 것”이라고 말했다.