프로야구 LG 트윈스 왼손 투수 송승기(23)는 올 시즌 KBO리그의 '최강 5선발'이라 해도 과언이 아니다. 올 시즌 8경기에 선발 등판해 3승 3패, 평균자책점 2.96을 기록하고 있다. 벌써 45와 3분의 2이닝을 소화했고, 퀄리티스타트(선발 6이닝 이상 투구 3자책점 이하)를 4회 해냈다. 그가 지난해까지 1군에서 채 10이닝도 안 던진 투수라는 걸 고려하면, 그야말로 눈부신 성장이다.  

송승기는 2021년 신인 2차드래프트 9라운드에서 전체 87순위로 간신히 프로에 지명됐다. 이후 2군에 머물면서 2년 넘게 자신의 자리를 찾지 못했다. 2023년 5월 국군체육부대(상무)로 입대하기 전까지 그의 1군 성적은 8경기 구원 등판, 9와 3분의 1이닝 5실점이 전부였다.  

송승기는 군복무 기간을 야구 인생의 터닝 포인트로 삼았다. 그는 "프로에 오자마자 내가 1군 무대에 서기에는 여러모로 부족하다는 걸 알았다. 모든 면에서 나아지기 위해 소속팀과 상무에서 정말 열심히 훈련했다"고 털어놨다. 그 '간절함'은 끝내 통했다. 웨이트 트레이닝으로 근력을 키우고 팔 스윙을 더 크게 하면서 구속이 많이 올랐다. 프로 입단 초기에는 시속 140㎞를 겨우 넘겼는데, 지금은 최고 시속 150㎞를 찍는 '왼손 파이어볼러'로 거듭났다. 지난 시즌 상무 소속으로 퓨처스(2군)리그 20경기에 출전해 11승 4패, 평균자책점 2.41, 탈삼진 121개를 기록했다. 2군 남부리그 다승·평균자책점·탈삼진 타이틀을 휩쓸었다. 

염경엽 LG 감독은 결국 올해 스프링캠프에서 송승기를 5선발로 낙점했다. "캠프에서 보여준 모든 성과가 5선발로 송승기를 가리키고 있다"고 했다. 선발 투수 데뷔전이었던 지난 3월 27일 잠실 한화 이글스전에서 7이닝 무실점으로 호투하면서 첫 단추를 잘 뀄다. 이후 꾸준히 선발 로테이션을 소화하면서 요니 치리노스, 임찬규, 손주영과 든든한 선발진을 꾸리고 있다. 가장 최근 등판이던 지난 14일 잠실 키움 히어로즈전에선 데뷔 후 처음으로 100구 넘게(108구) 던지면서 6이닝 무실점으로 승리를 따내 LG의 선두 수성에 앞장섰다. 

5선발인 송승기는 그동안 상대 에이스급 투수와 자주 맞붙었다. 양현종(KIA 타이거즈), 콜 어빈(두산 베어스), 라이언 와이스, 문동주(이상 한화), 로건 앨런(NC 다이노스), 원태인(삼성 라이온즈), 케니 로젠버그(키움) 등이 맞대결 상대였다. 송승기는 쟁쟁한 상대들에게 밀리지 않는 경쟁력으로 어려운 고비를 넘겼다. 


올해 본격적으로 꽃을 피운 그는 '입단 5년 이내, 30이닝 투구 이하(투수 기준)'라는 KBO리그 신인왕 자격 요건도 갖췄다. 쟁쟁한 상위 라운드 지명 신인들 틈바구니에서 생애 한 번뿐인 신인왕 도전도 가능하다. 송승기는 "최대한 공격적으로 승부해야 투수로서 내 장점을 발휘할 수 있다. 그래서 최대한 정면승부를 하려고 늘 노력한다"며 "아직은 여러모로 부족하다. 앞으로 더 노력해서 계속 좋은 모습을 보여드리고 싶다"고 각오를 다졌다.