오영훈 제주지사 "미래산업 육성해 제주 산업구조 고도화한다" [월간중앙]

특별 인터뷰 | 오영훈 제주특별자치도지사의 ‘산업·행정 투 트랙 혁신’

“현행 3% 불과한 제조업 비중 10%로 끌어올려 양질의 일자리 창출”
“탄소 중립, AI·디지털 대전환 통해 ‘글로벌 제주’, 지속 가능한 사회 구현”
“이 대통령, 합리적인 의견 수용 능력이 뛰어나고 수용 속도도 빨라”
“행정시인 제주시·서귀포시를 예산, 조례 편성권 가진 기초지자체로 전환”

6월은 민선 8기 전국 지방자치단체장들의 임기 4분의 3이 완성되는 달이다. 또 이재명 대통령의 임기가 시작된 달이기도 하다. 월간중앙은 민선 8기 지자체의 지난 3년을 결산하고 새 정부가 먼저 챙겨야 하는 각 지역의 핵심 어젠다를 리뷰하는 인터뷰를 각 시·도별로 순차적으로 진행한다. 첫 주자는 국토의 최남단 지자체이자, 해외로뻗어가는 최일선 지자체라 할 제주특별자치도의 오영훈 도지사다. 〈편집자 주〉

오영훈 제주특별자치도지사는 6월 10일 월간중앙과의 인터뷰에서 “좌우를 넘어 실용적인 정책으로 국민의 삶을 지키겠다는 이재명 대통령의 주장에 많은 국민이 호응했다”고 말했다. 김정훈 기자

“제주는 제주 스스로가 만반의 상황에 대비하고, 대책을 수립해야 한다는 걸 절실하게 깨닫는 6개월이었다.”

오영훈 제주도지사는 12월 3일 비상계엄에서 시작해 6·3 대선에서 마침표를 찍은, 반년에 걸친 국가적 대(大)혼란기를 이렇게 돌이켰다. 대한민국 헌정 질서가 뿌리째 흔들리자 제주행 관광이 얼어붙었다. 연초 한때 제주 관광객이 전년 동기에 견줘 18% 주저앉기도 했다. 제주도 경제에 적신호가 켜진 것이다. 오 지사는 “지난해 12월 내란 발생 이후 매일같이 관광 통계를 확인했는데 좀처럼 반등의 기미를 보이지 않아 마음을 졸였다”고 심정을 전했다.

이후 국회의 대통령 탄핵 소추, 헌법재판소의 대통령 파면, 21대 대통령 선거 등 국민이 자신의 힘으로 헌정 질서를 회복해 나가면서 관광객들의 발걸음도 제주를 다시 향했다. 대선이 치러진 6월 제주 방문 관광객은 전년 대비 6% 이상 늘었다. “헌정질서 회복 속도에 맞춰 관광객도 늘어나는 추세를 몸으로 확인했다”고 오 지사는 안도의 숨을 내쉬었다. 이처럼 관광산업은 정국 상황, 나아가 외교 ·안보 환경과 긴밀하게 연동된다. 관광에 의존하는 제주 경제 역시 외풍에 취약할 수밖에 없다는 사실이 이번 탄핵 국면에서 확인됐다. 산업과 경제 혁신을 통해 제주도의 제조업 비중을 끌어올려야 한다는 믿음을 더욱 굳히게 됐다고 오 지사는 강조한다.

제주 해수욕장 개장 6월 24일로 앞당겨져

제주도는 이와 함께 행정시인 제주와 서귀포를 주민이 직접 선출하는 기초지자체로 전환하는 작업을 추진하고 있다. 때마침 민주당도 ‘지역 주도 제주형 기초자치단체 설치’를 대선 공약으로 제시했다. 이런 행정 체제 개편과 함께 탄소 중립, AI·디지털 대전환을 통해 제주의 새로운 미래를 열어가겠다는 게 오영훈 지사의 도정(道政) 청사진이다. 6월 10일 제주도청 집무실에서 월간중앙과 만난 오 지사는 “제주도 수출 1위 품목이 광어에서 반도체로 바뀐 지가 10년이 넘었다”면서 “2023년에는 제주도가 인공위성을 성공적으로 쏘아 올렸다”고 다이내믹한 변화상을 소개했다.

6월은 관광 비수기라는데 제주공항은 밀려드는 인파로 시끌벅적하더군요.

“한동안 내국인 관광객이 확 줄었는데 최근 혼란이 수습되면서 불안 심리도 가라앉고 방문객도 회복되고 있습니다. 6월 들어 관광객 증가 추세가 두드러지네요. 다행입니다.”

지난겨울의 현장은 어땠나요?

“제주도민은 너무 힘든 겨울을 보냈습니다. 내란 사태, 무안공항 사고 등으로 불안 심리가 만연했으니까요. 그런 분위기를 타고 관광산업도 숨죽이는 계절이었습니다.”

최근의 반전은 새 정부 출범에 따른 기대감 상승이 한몫했을까요?

“이재명 대통령의 당선으로 예측 가능한 시대가 온 겁니다. 국민 입장에서도 휴식, 휴가 등 일정을 세울 수 있는 거죠. 국민 여러분이 제주를 찾아주기에 제주가 존재하고, 성장도 가능합니다. 저희도 지친 국민에게 활력을 불어넣어 줄 수 있는 제도와 역할을 고민하고 있어요. 그 일환으로 단체 관광 인센티브를 시행하고 있습니다. 어떤 모임이든 유형별로 10~20인 이상 단체로 오면 각종 혜택을 드립니다.”

6월 12일 제주국제공항 3층 출국장 항공사 카운터가 여행객들로 붐비고 있다. [중앙포토]

제주 관광은 지난해 바가지요금 등으로 시끄러웠죠.

“피서철 바가지요금에 비계뿐인 삼겹살 논란까지 겹치면서 제주의 이미지가 국민들로부터 한때 멀어지기도 했습니다. 이렇게 되면 자영업자, 소상공인들은 정말 힘들어져요. 저희도 뼈아프게 생각하고 각고의 자정 노력을 기울였습니다. 축제장 내에 바가지요금 신고센터를 운용하고, 판매 가격을 옥외에 공지하도록 했습니다. 또 판매 부스 참여자를 대상으로 사전교육을 해 다시는 이런 논란이 되풀이되지 않도록 하겠습니다. 해수욕장은 해당 주민들의 협조를 얻어 50% 가격 인하 정책을 펼쳤습니다. 그 결과 지난해 해수욕장 방문객이 전년도보다 증가하는 결과를 얻었습니다. 올해도 50% 인하는 유지됩니다. 무더위가 당겨지면서 대부분의 해수욕장 개장도 7월 1일에서 6월 24일로 앞당겼습니다.”

오 지사는 이 대통령과 같은 더불어민주당 소속입니다. 서로 어떤 사이인가요?

“제 국회의원 시절(20, 21대) 이 대통령은 경기도지사를 지냈어요. 국회 토론회 등 각종 행사에서 만나곤 했죠. 또 2022년 20대 대통령 선거 당시 이재명 민주당 대선 후보의 비서실장으로 보좌한 인연이 있습니다. 제가 제주지사로 일하면서는 제주 관련현안에 관한 의견을 나누곤 했습니다.”

제주 전략 과제가 민주당 공약에 반영된 배경

과거의 경험을 비춰볼 때 이 대통령의 국정 리더십 스타일을 예측해본다면?

“대단히 실용적인 분이자 이른바 ‘일머리’가 있는 분입니다. 좌우를 넘어 실용적인 정책으로 국민의 삶을 지키겠다는 주장에 많은 국민이 호응했다고 봅니다. 이 대통령은 합리적인 의견 제시에 대해서는 수용 능력이 뛰어나고 수용 속도도 아주 빨라요. 기초, 광역단체장, 국회의원을 역임하는 과정에서 사회 전 분야에 안목을 키울 기회를 가졌기 때문이죠. 전반적으로 현안에 대한 이해나 문제 해결에 탁월한 능력을 발휘하리라 기대합니다.”

새 정부 공약에 제주 현안이 비교적 많이 반영됐다고 하더군요.

“제주도가 제안했던 전략 과제들이 민주당 대통령 선거 공약에 많이 투영됐습니다. 제주형 기초자치단체를 비롯한 행정 체제 개편 방안이 대표적이죠. 제주도가 처음 도입한 아이 건강 체험 활동비 지원과 같은 일종의 아동 수당 개념도 공약에 포함됐죠. 또 우리가 시범사업을 하는 건강 주치의 제도, 농산물 안정 제도 역시 대통령 공약 사항입니다. 이 대통령이 추구하는 가치와 비전이 저희 도정의 그것과 크게 다르지 않기에 가능하다고 생각해요. 제주도는 지속 가능한 발전을 최상위 목표로 하고 있어요. 우리 정책이 새 정부에서 적극 조명되고 활용되기를 기대합니다.”

오영훈 제주지사가 지난 2월 ‘2040 제주도 지속가능발전 비전 선포식’에서 제주도가 수립한 지속가능발전 기본전략을 발표하고 있다. [연합뉴스]

‘제주형 기초자치단체’란 구체적으로 무엇을 말하나요?

“2006년 제주특별자치도가 출범할 때입니다. 기존의 4개 기초자치단체를 폐지하고 제주도라는 단일 광역 행정 체제로 새 출발 했습니다. 제주도 산하에는 제주시와 서귀포시라는 행정시 두 곳을 새로 뒀습니다. 행정시는 법인격과 자치권이 없어요. 자치입법권, 조직권, 재정권도 없어 자율적 정책 결정에 애로를 겪고 있습니다. 예산 편성도, 조례 제정도 불가능해 현안에 신속하게 대응하는 것도, 지역에 특화된 정책을 추진하는 일에도 한계를 보입니다. 현행 행정시인 제주시·서귀포시는 인구 비율이 7대 3구조인데 이런 불균형을 해소하는 일에도 행정시 체제로는 역부족입니다. 나중에 특별자치도로 출범한 강원, 전북에는 기초지자체가 온존했습니다. 제주도 역시 주민이 선출하는 기초지자체를 부활하려는 것이죠. 4차산업혁명시대, 정보화시대를 맞아 도지사가 가진 권한(행정시장 임명권)을 주민들께 돌려드리는 게 온당하다는 결론에 이른 것입니다.”

민주당은 5월 28일 배포한 대선 중앙 공약에서 제주를 비롯한 3개 특별자치도의 자치 권한 및 경쟁력을 강화하는 쪽으로 관련 특별법 개정을 약속했습니다.

“2006년 제정된 ‘제주특별자치도 설치 및 국제자유도시 조성을 위한 특별법’은 지역의 자치 역량을 강화하는 법적 기반입니다. 지금까지 7회에 걸친 제도 개선을 통해 5321건의 권한을 제주특별자치도로 이양했습니다. 다른 지자체와는 차별화된 지방 분권 특례를 운용 중입니다. 자치경찰제를 최초로 도입했고, 외국 교육기관 설립이 가능해지면서 해외 유학 수요를 흡수하기도 했어요. 영어 교육 도시로서의 제주 위상이 제고되면서 지역 경제도 활성화됐습니다. 이제 자치 입법권과 자치 재정권의 실질적 확대가 필요한 시점에 왔습니다. 제주가 특별자치도의 위상을 공고히 하자면 우리가 필요로 하는 권한 특례를 부분적으로 직접 나열하는 입법 방식 대신에 국가 사무를 제외한 모든 사무에 관해 도(道) 조례로 정할 수 있도록 하는 포괄 이양 쪽으로 입법 방식도 바꿔야 합니다. 장기적인 관점에서 국세(國稅)의 도세(道稅) 이양 등 특별자치도가 재정적인 자립 기반을 마련할 수 있도록 새 정부가 적극적으로 검토해줬으면 하는 바람입니다.”

현금과 환전이 필요 없는 제주

제주도는 산업 구조 개편도 추진하고 있지요?

“제주도는 1차산업 비중이 특히 높아요. 반면 제조업 비중은 3% 정도로, 전국 평균을 훨씬 밑돕니다. 게다가 관광은 사회 분위기, 외교·안보 여건, 기후 변화 등 외부 환경에 크게 좌우되므로 기복이 심한 게 특징입니다. 좋은 일자리 창출이 절실한데 관광과 같은 서비스산업만으로는 다 채울 수 없죠. 그래서 제조업 비중을 10%로 확대하는 걸 저의 가장 큰 과업으로 삼은 겁니다.”

기업들이 많이 와야겠군요?

“제주는 청정 자연과 독특한 산업 구조를 배경으로 하는 다양한 기업이 성장, 활동 중입니다. 경쟁력을 키워 가는 분야로는 친환경, 관광, 식품, ICT 등을 들 수 있어요. 특히 제조업 분야에서 두각을 나타내는 기업이 있어요. 제주반도체라고, 팹리스 기업인데 제주도 수출의 50% 이상을 책임지고 있습니다. ‘던전앤파이터’ 개발사 네오플은 제주에서 가장 많은 법인분 지방소득세를 납부하는 기업으로 고마울 따름입니다. 그리고 현재 제주도에 본사를 둔 상장 기업은 총 7개사에 달합니다. 코스피 5개사, 코스닥 2개사인데요, (주)카카오, ㈜제주항공, 롯데관광개발(주), ㈜제주은행, ㈜쏘카, (주)제주반도체, 한울앤제주(주)입니다. 앞으로는 지역 특화 스타트업을 키워 모빌리티, ICT 분야 혁신을 제주가 이끌고자 해요. 나아가 제주도는 탄소 중립, AI, 디지털 대전환 같은 키워드로 ‘청정 제주’를 빛낼 것입니다.”

세부적 구상이 궁금합니다.

“제주의 미래 성장산업은 인류가 구조적 불평등에서 벗어나 행복하게 살아갈 권리를 보장하는 모델로 자리매김할 것입니다. 지난해 제주도가 정부의 탄소중립 목표(2050년)에서 15년을 앞당긴 2035년 탄소 중립 실천 비전을 선포한 것도 같은 맥락입니다.도심항공교통(UAM), 민간 우주산업, 바이오산업 등 신성장 동력 확보에도 박차를 가하고 있어요. 이러한 신성장 산업이 효과적으로 정착하기 위해서는 AI와 디지털 기술의 뒷받침은 필수적이죠. 제주도가 지난해 12월 발표한 ‘AI·디지털 대전환 로드맵’은 다가오는 산업환경 변화에 대비하는 선제적이고 과감한 혁신을 향한 도전입니다. 제주 AI·디지털 대전환의 비전은 AI와 디지털로 나아가는 글로벌 제주, 모두가 누리는 지속 가능한 사회를 지향합니다.”

2035년까지 탄소 중립을 달성하자면 어떤 조건들이 충족돼야 하나요?

“그에 앞서 대한민국 재생에너지 역사에 기념비적인 업적을 세운 사례를 소개하고 싶어요. 지난해 4월 제주도는 도내 전체 전력 사용량을 100% 재생에너지로 충당하는 ‘일시적 RE100’을 전국 최초로 달성했습니다. 오전 11시부터 오후 3시까지 제주도 내 풍력·태양광 발전설비, 해저 연계선을 활용한 잉여 전력 역전송, 에너지저장장치(ESS)를 이용해 제주도 내 전력 수요량을 100% 재생에너지로 충당했습니다. 제주가 최초의 RE100 실현으로 2035년까지 탄소 중립을 달성한다는 목표가 실현 가능함을 입증한 것이죠.”

오영훈 제주특별자치도지사는 6월 10일 월간중앙과의 인터뷰에서 “민선 8기 남은 1년은 도민이 체감하는 가시적성과를 더 확대하는 데 집중하고자 한다”고 밝혔다. 김정훈 기자

2026년 우주산업 이정표 세운다

UAM, 그린수소 사업은 어디까지 와 있나요?

“하늘을 나는 택시 UAM은 제주도에서 처음 목격될 겁니다. 전국 최대 규모(1283㎢)의 드론 특별자유화 구역을 갖춘 제주도는 드론 실증과 상용화 서비스에 박차를 가하고 있습니다. 드론 특별자유화 구역은 비행 시 적용되는 사전 비행 승인, 비가시권 비행금지 등의 규제를 면제받아 실증사업에 유리한 환경을 제공합니다. UAM은 항공 정비, 운항 서비스, 인프라 구축 등의 직접적인 비즈니스 기회로 이어질 뿐 아니라, 제주만의 관광 생태계 조성과 미래모빌리티의 혁신 등 연관 산업의 획기적인 성장에 필수적인 인프라입니다. 그린수소 사업과 관련해 제주도는 지난해 10월 광역지자체 중 유일하게 탄소중립 선도 도시에 선정됐습니다. 제주의 재생에너지 발전 비율은 지난해 말 20%에 도달하는 등 전국 평균(9.67%)의 두 배를 웃도는 수준입니다. 제주도는 이처럼 풍부한 재생에너지 자원을 기반으로 전국 최초 그린수소 생산시설 실증을 완료하고 현재 상업운전을 하고 있습니다. 행원풍력발전단지에 설치된 3.3㎿ 규모의 그린수소 생산 시설은 하루에 수소 버스 40여 대를 충전할 수 있는 수소를 생산하고 있습니다.”

민선 8기 들어서는 우주산업에도 각별히 공을 들이고 있다고 하더군요.

“제주는 대한민국의 미래 우주항공시대를 열어갈 최적지임을 자부합니다. 국내에서 적도에 가장 가까이 있으며, 넓은 발사 방위각과 적은 전파 간섭 등 우주 시대 최고의 입지 조건을 갖추고 있습니다. 구좌읍에 위치한 국가위성운영센터는 2030년까지 70여 기의 위성을 관제할 예정이죠. 지난 2023년 12월 한화시스템은 자체 개발·제작한 소형 영상 레이더(SAR) 위성을 중문해수욕장 남쪽 해상에서 바지선을 활용해 발사했습니다.”

2023년 제주 서귀포시 예래동 앞바다에서 군 주도로 고체연료 우주발사체 3차 시험발사가 진행되고 있다. 제주는 대한민국의 미래우주항공시대를 열어갈 최적지임을 자부한다. [연합뉴스]

창립 50주년 일본 센다이 제주도민회의 고향 사랑

실제로 국내 민간 발사장이 부족해 기업들이 해외로 발을 돌리고 있죠?

“그래서 이는 비즈니스 차원에서 매우 의미 있는 사례인 거죠. 옛 탐라대 부지를 활용한 하원테크노캠퍼스도 제주 우주산업의 거점 역할을 하게 됩니다. 첨단 우주산업 단지로 추진되는 서귀포시 하원테크노캠퍼스는 지난해 6월 기회발전특구로 지정되는 등 산업단지 지정을 위한 절차를 차근차근 밟아 나가고 있습니다. 현재 22개의 관련 기업이 입주를 희망하고 있으며, 이미 입주한 제주 한화우주센터는 올해 10월 준공을 앞두고 있습니다. 여기서 내년부터 위성을 양산하면 대한민국 우주산업에 중요한 이정표로 기록될 것입니다. 올해 2월 기준 도내 7개의 우주산업 관련 기관·기업 종사자 133명 중 83명(62.4%)이 도민입니다. 앞으로 이 비중도 점차 높아지리라 기대합니다.”

2022년 월간중앙과의 대담에서 오 시장은 ‘제주 디아스포라 네트워크’도 언급했습니다. 이를 실질적인 경제·문화 자산으로 전환하는 계획이 있나요?

“대표적인 정책이 ‘아세안 플러스알파’ 정책입니다. 제주도와 가까운 주변국, 주변 도시와의 지방 외교를 강화하고, 연대와 협력을 돈독히 하는 고민이 녹아 있습니다. 그냥 잘 지내는 정도로는 안 되고 내용을 갖고 협력해야죠. 고향을 떠나 타지에 정착한 공동체인 ‘제주 디아스포라’는 제주 도민의 뿌리이자 세계 속의 제주를 실현하는 든든한 버팀목이죠. 제주도는 격년으로 세계제주인대회를 열어 글로벌 네트워크를 구축하고, 제주인의 정체성과 공감대를 나누는 장으로 활용하고 있습니다. 올해는 10월 중 ‘세미(semi)-세계제주인대회’를 개최할 예정입니다.”

이와 관련한 인적 교류도 활발하다고 들었습니다.

“제주도는 재(在)일본 제주인의 제주 공헌, 기증, 공동체 현황을 조사해 역사의 기록화 사업을 진행하고 있습니다. 또 해마다 국내외 재외 제주인 대학생 자녀들을 초청해 제주의 역사·문화 등을 체험하는 ‘향토학교 대학생반’을 운영하는 등 글로벌 네트워크 기반을 확대하고 있어요. 지난 5월 28일에는 일본 센다이 제주도민회가 창립 50주년을 맞아 반세기 활동을 마무리하며 고향 제주에 기부금 100만엔(약 1000만원)을 전달하기도 했습니다. 이러한 사랑을 기반으로 제주도는 ‘제주 디아스포라’를 온라인 플랫폼에서도 활성화하는 데 공을 들일 계획입니다.”

박성현 월간중앙 지역전문위원 park.sunghyun@joongang.co.kr