미 하원에서는 2003년 코리아 코커스가 만들어져 활발한 활동을 해 온 반면 상원에서는 이렇다 할 역할을 하지 못하고 있다는 평가가 있었다. 하지만 한ㆍ미동맹이 올해 70주년을 맞아 다방면으로 협력 분야가 확대되면서 미 의회가 관여할 부분이 많아졌다는 인식 속에 상원에서 존 오소프(민주당ㆍ조지아) 의원 등 4명이 코리아 코커스 지도부 역할을 맡기로 했다. 코리아 코커스 상원의원 모임에는 오소프 의원 외에 댄 설리번(공화당ㆍ알래스카), 브라이언 샤츠(민주당ㆍ하와이), 토드 영(민주당ㆍ인디애나) 의원도 참여한다.

방한 중인 지난 4월 6일 서울 하얏트호텔에서 중앙일보와 인터뷰를 한 존 오소프 미 상원의원. 장진영 기자
공화당 소속 설리번 의원은 “알래스카 LNG 프로젝트를 위해 한국을 방문하고 돌아왔다”며 “한ㆍ미동맹 70주년을 맞아 더욱 강력하고 애국적인 한ㆍ미관계를 만들기 위해 노력하겠다”고 밝혔다. 코리안 코커스 결성은 한ㆍ미동맹 70주년 및 지난 4월 윤석열 대통령의 방미를 맞아 의미가 있다고 오소프 의원실은 설명했다.