만 5세 쌍둥이를 둔 직장인 A씨는 지난 2023년부터 두 자녀를 유아영어학원(영어유치원)에 보내고 있다. 자녀 1명당 기본 원비 210만원, 방과후 수업비 48만원을 지출하고 있다. 여기에 6개월마다 교재비로 80만~100만원 가량을 내고 있다. A씨는 “어릴 때 영어에 대한 거부감을 없애주고 싶은 마음에 과감하게 투자하고 있다”면서도 “자녀 교육 때문에 등골이 휜다는 말을 체감하고 있다”고 했다. 

13일 교육부와 통계청이 발표한 '유아 사교육비 시험조사' 결과에 따르면 취학 전 영·유아 학부모들은 월 평균 사교육비로 33만2000원을 지출하고 있다. 특히 영어유치원을 보낼 경우 월 평균 154만4000원 쓰는 것으로 조사됐다. 영·유아 단계의 사교육비에 대한 국가 차원의 통계가 발표된 건 이번이 처음이다. 지난해 7~9월 6세 미만 1만3241명의 부모를 대상으로 한 조사했다.

이 기간 지출된 영ㆍ유아 사교육비는 총 8154억원이었다. 2세 이하 자녀를 둔 학부모는 858억원을 쓴 반면 5세 자녀 학부모는 3519억원을 지출해 연령이 높을수록 증가하는 경향을 보였다. 사교육 참여율, 참여시간도 연령이 높을수록 늘었다. 

전체 영·유아의 절반 가량(47.6%)이 사교육을 받고 있었는데, 2세 이하는 24.6%인 반면 5세는 81.2%였다. 주당 참여 시간(평균 5.6시간)는 2세 이하가 1.8시간, 5세는 7.8시간으로 격차가 컸다. 

 
학부모들은 국어·영어·수학와 같은 일반 과목에 월평균 34만원을 지출했다. 영어 사교육비(월 41만4000원)으로 가장 많았고 이어 사회ㆍ과학(7만9000원), 논술ㆍ글쓰기(7만5000원), 수학(7만3000원) 순이었다. 예체능은 월 평균 17만2000원이 지출됐다. 


어린이집·유치원에 다니는 영·유아의 월평균 사교육비는 22만8000원인 반면, '가정양육' 사교육비는 85만6000원으로 집계됐다. 영어유치원이 통계상 가정양육으로 분류됐기 때문이다. 가정양육 유아 5명 중 1명(17%)이 3시간 이상 반일제 학원에 참여하는데, 이 학원 비용 평균이 145만4000원이었다. 영어유치원 154만5000원, 놀이학원 116만7000원 등이다. 학부모들은 영유아 일반과목 사교육 원인으로 초등 입학준비(67.6%), 불안심리(41.0%) 등을 꼽았다. 

가구별 소득에 따른 사교육비 지출 격차도 크게 나타났다. 월평균 소득 800만원 이상인 가구의 유아 1인당 월평균 사교육비는 32만2000원이었지만, 300만원 미만인 가구의 사교육비는 4만8000원에 그쳤다. 사교육 참여율 역시 800만원 이상 가구는 62.4%, 300만원 미만 가구는 29.5%였다. 교육부는 이번 시험조사 결과를 바탕으로 올해 표본 설계, 설문 문항 등을 검토한 뒤 내년에는 본조사에 해당하는 실태 조사를 실시한다.