정부가 정한 의대생 복귀 시한 31일을 맞아 집단 휴학 사태가 마무리될 수 있을지 관심이 집중된다. 

각 대학에 따르면 이날 가천대·건국대·계명대·단국대·대구가톨릭대·아주대·원광대·한양대가 등록·복학 신청을 마감한다. 이로써 4월 초·중순까지 신청 기한을 연장한 강원대와 전북대를 제외한 38개 의대가 이날까지 의대생 등록·복학 신청을 마친다. 

정부는 지난 7일 '3월 내 전원 복귀할 경우 2026학년도 의대 모집인원을 증원 전인 3058명으로 되돌리겠다'고 발표한 바 있다. 이때만 해도 의대생들은 '미복귀 휴학'을 이어간다는 기조를 유지했다. 

의대생 단체인 '대한의과대학·의학전문대학원학생협회'(의대협)는 지난 20일 학생대표 공동 성명서에서 "적법하게 제출한 휴학원은 여전히 유효하다"는 입장을 재확인했다. 당시 성명엔 40개 의대·의학전문대학원 대표가 모두 이름을 올렸다.

그러나 의대 학장·교수진의 간곡한 설득과 올해는 학칙대로 엄정 처분한다는 대응 방침이 겹치면서 의대생들 사이에서 변화가 생겼다.


가장 먼저 마감 시한을 맞이한 연세대 의대생들이 '일단 등록'으로 결정한 데 이어 서울대 의대 학생회도 복귀로 마음을 바꿨다. 여기에 성균관대·울산대·가톨릭대도 합세하며 빅5 의대생들이 전원 복귀했고, 고려대와 거점국립대인 충남대·부산대 의대생들도 모두 돌아왔다.

의대협은 전날 배포한 대회원 서신에서 "회원들이 꿈꾸는 의료의 모습을 규합하지 못한 것에 엄중한 책임을 느낀다"며 "또한 교육부와 그에 굴종한 학교로부터 끝까지 적법한 휴학원을 지켜내지 못한 것에 크나큰 사과의 말씀을 드린다"고 말했다. 

하지만 "우리마저 침묵하면 오늘의 협박은 내일의 기준이 되며 불의는 정당화될 것"이라며 "온갖 협박과 유린, 계엄에도 결국 학생들은 한곳으로 또 모인다. 학생들이 모이는 한 의대협 역시 포기하지 않겠다"고 강조했다.

교육부는 이날까지 전국 의대의 복귀율을 취합하고 '전원'으로 볼 수 있을지 판단한 후 조만간 입장을 발표할 예정이다. 전원의 의미는 100%가 아니라 '정상적인 수업을 할 수 있는 수준'이라는 게 교육부 설명이다.

복귀율이 어느 정도든지 간에 1년여 만에 학생들이 힘들게 돌아온 만큼 2026학년도 의대 모집인원은 3058명으로 돌아갈 것으로 예상된다. 다만 학생들이 복귀 후 재휴학하거나 수업을 거부할 경우 의대 모집인원은 기존 정원인 5058명이 될 수 있다.