도널드 트럼프 미국 대통령은 8일(현지시간) 새 교황에 미국 출신 로버트 프랜시스 프레보스트 추기경(69ㆍ레오 14세)이 선출되자 “이 나라에 큰 영광”이라며 환영했다.

트럼프 대통령은 소셜미디어 글을 통해 “조금 전 교황으로 선출된 프레보스트 추기경께 축하의 말씀을 전한다”며 “그가 첫 번째 미국인 교황이라는 사실을 알게 돼 정말 영광”이라고 했다.  이어 “정말 흥분되는 일이고 우리 나라에 얼마나 큰 영광인가”라며 “교황 레오 14세를 만나게 되기를 고대한다. 매우 뜻깊은 순간이 될 것”이라고 했다.

미국인 출신 첫 교황 선출에 미국은 축제 분위기에 휩싸였다. 프레보스트 추기경이 태어난 시카고 시민들은 기쁨을 감추지 못하고 있다고 뉴욕타임스(NYT) 등 현지 언론은 전했다. 신학생 시절부터 프레보스트 추기경을 알고 지냈다는 시카고 투리비우스 성당의 윌리엄 레고 신부는 “좋은 사람이 선출됐다. 그(새 교황)는 항상 가난한 사람들을 생각하고 그들을 돕고자 하는 마음을 갖고 있었다”고 NYT에 말했다.