파킨슨병으로 인해 골목길에서 1시간 넘게 움직이지 못한 70대 남성이 신고를 받고 출동한 경찰관에게 업혀 무사히 귀가했다. 이 남성은 “너무 감동받아 집에 와서 울었다”며 감사의 뜻을 전했다.

지난 7일 경찰청 유튜브 채널에는 ‘파킨슨병으로 무려 1시간 동안 움직이지 못한 70대 어르신’이라는 제목의 영상이 올라왔다.

영상을 보면 70대 남성 김모씨가 오후 11시쯤 서울 한 주택가 골목에서 휘청거리며 걷는다. 집으로 가기 위해 한 발 한 발 내딛던 김씨는 얼마 지나지 않아 걸음을 멈춘다.  

김씨가 지병으로 앓고 있던 파킨슨병 특유의 보행장애 증상이 발현된 것이다. 파킨슨병은 뇌 속 신경전달물질 중 하나인 도파민을 분비하는 신경세포가 서서히 소실되면서 발생하는 질환이다. 주요 증상으로는 손발이 떨리는 진전·몸이 굳어지는 강직·보행장애 등이 있다.  

당시 인적이 드문 골목에서 김씨는 약 1시간가량 추위 속에 서 있었다. 상황은 나아지지 않았고 김씨는 가까스로 휴대전화를 꺼내 112에 전화를 걸어 “파킨슨병으로 거동이 어렵다”면서 도움을 요청했다.


신고를 받고 출동한 경찰관 2명은 골목길을 수색해 김씨를 발견했고 “도저히 걸을 수 없다”는 그의 말에 등을 내어주었다. 김씨는 경찰관의 등에 업혀 무사히 집으로 돌아갈 수 있었다.

김씨는 이후 경찰에 “다리가 떨어지지 않아 얼어 죽을 뻔했다”며 “(경찰관들에게) 고맙다고 하니까 ‘우리가 당연히 해야 할 일’이라고 해서 너무 감동받았다”고 말했다.  

이어 “고마워서 집에 와 혼자 막 울었다”며 “용돈을 못 줘도 닭이라도 튀겨서 가져다주고 싶다”고 했다.

며칠 뒤 김씨가 경찰관들을 다시 만나고 싶다는 뜻을 전했고 현장에 출동했던 경찰관들이 직접 그를 다시 찾아갔다.  

경찰관들은 김씨의 안부를 물었고 김씨는 “고맙다”고 거듭 인사했다. 경찰관들은 “언제든 도움이 필요할 때 불러달라”고 당부했다.