“내년 부산 선거 박 터지겠네요.”

 
이재명 대통령이 지난 7일 한남동 관저에서 가진 전ㆍ현직 여당 지도부와의 만찬 자리 말미에 부산을 콕 집어 이렇게 말했다고 한다. 한 만찬 참석자는 “대선 과정에서 부산 지역이 치열하지 않았느냐”라며 “이 대통령은 (대선 과정에서 했던) 부산 관련 공약을 잘 지킬테니 내년 지방선거도 열심히 준비하라는 취지로 우린 받아들였다”고 전했다.  

이 대통령의 부산 언급 배경엔 역대 민주당 계열 대선 후보 가운데 최고치를 기록한 PK(부산ㆍ울산ㆍ경남)에서의 득표율이 자신감으로 작용했다는 해석이 나온다. 이번 대선에서 이 대통령의 부산 득표율은 40.14%였다. 역대 민주당 계열 대선 후보 가운데 첫 40%대 득표율로, 3년전 대선 부산 득표율(38.15%)보다 2%포인트 가량 올랐다. 앞서 문재인 전 대통령은 18대 대선에서 39.87%, 19대 대선에서 38.71%의 득표율을 기록했고, 부산상고를 나온 노무현 전 대통령도 16대 대선에서 29.85%를 득표했었다. 

울산ㆍ경남에서도 이 대통령의 득표율은 울산 42.54%, 경남 39.40%로 역대 민주당 계열 대선 후보 가운데 가장 높았다. 20대 대선 당시 자신의 득표율(울산 40.79%, 경남 37.38%)을 상회했다. 민주당 부산 선대위 관계자는 “목표로 했던 부ㆍ울ㆍ경 40% 득표율 달성에 성공했다”고 했다.

이 대통령은 부산 공약 추진에도 속도를 내고 있다. 이 대통령은 지난 5일 첫 국무회의에서 세종에 있는 해양수산부의 부산 이전을 신속하게 준비하라고 지시했다. 앞서 이 대통령은 지난달 14일 부산 유세 중 “대한민국의 해양 국가화, 부산의 해양 수도화를 위해 해수부가 중요한 일을 해야 한다”며 해수부 부산 이전을 공약했다. 지난 6일 발표된 대통령실 조직개편안에 따르면 경제성장수석실 산하에 해수부 이전 등 해양수산 정책을 담당할 해양수산비서관도 신설됐다.


민주당의 부산 지역 유일한 현역 의원인 전재수 의원은 통화에서 “선거 과정에서 해수부ㆍHMM 이전 같은 단편적 공약만 화제가 됐지만, 사실 부산 공약은 근본적으로 대한민국 발전 전략이라는 큰 틀에서 기획됐다”며 “북극항로 시대에 부산을 해양수도로 키워서 물류ㆍ조선 산업을 선점할 수 있도록 ▶해수부ㆍHMM 이전 ▶해사전문법원ㆍ동남투자은행 신설 등을 적극 추진할 것”이라고 말했다. 당내에선 부산 북항 야구장 건립 등 문화·스포츠 정책 추진도 활발하게 거론된다.

이 대통령과 민주당이 PK 공략에 공을 들이는 걸 놓고 “내년으로 다가온 지방선거를 노린 것”이란 관측이 나오고 있다. 민주당은 지난 2021년 보궐선거에서 국민의힘 출신 박형준 시장에게 부산시장을 내어줬고, 22대 총선에선 전 의원을 제외하고 부산에서 의석을 가져오지 못했다. 민주당 부산 선대위 관계자는 “부산 사람들은 이른바 ‘선(先)결제’를 안 해준다. 대선 공약을 얼마나 잘 추진했는지를 보고 내년에 냉정하게 평가할 것”이라고 말했다. 

여권에선 “부산시장 후보를 놓고 당내 경쟁도 치열해질 것”이라는 전망도 나온다. 3선 전재수(부산 북갑) 의원이 우선 거론되는 가운데, 21대 부산 국회의원을 지낸 박재호ㆍ최인호 전 의원, 서은숙 전 최고위원, 이재성 부산시당위원장 등이 출마를 저울질하고 있다. 부산 지역 여권 관계자는 “최근 선거에서 민주당 텃밭으로 자리매김한 인천ㆍ경기 등 수도권보다 내년 지방선거에서 민주당이 PK를 얼마나 가져오느냐가 관전포인트가 될 것”이라고 했다.