지난 29일 경북 포항시 남구 동해면 신정리 한 야산에서 발생한 해군 초계기 추락 사고 사망자 4명의 시신이 모두 수습되면서 추락 원인 조사가 본격화됐다.  

군 당국은 사고 현장에서 블랙박스나 파편 등 사고 원인과 관련된 자료를 찾기 위해 수색 작업 중이다. 특히 추락 직전 교신 내용 등이 담겨 있을 것으로 보이는 블랙박스를 찾기 위한 수색에 집중하고 있다.  

군 당국은 향후 확보한 자료를 감식하고 교신 내용 등을 파악해 사고 원인을 밝혀낼 방침이다. 하지만 기체 훼손 정도가 심해 추락 원인을 확인할 수 있는 자료를 확보하기까지는 다소 시간이 걸릴 전망이다.

앞서 지난 29일 오후 1시50분쯤 포항경주공항으로 향하던 해군 P-3CK 해상초계기 1대가 농가 주변 야산에 추락해 폭발했다. 해군 측은 “이날 1시43분쯤 훈련을 위해 포항기지를 이륙한 초계기가 알 수 없는 원인으로 기지 인근에 추락했다”고 설명했다. 초계기는 이륙 약 6분 만에 급격하게 추락했다. 초계기에 탑승했던 4명 모두 숨진 채 발견됐다.

추락한 초계기에는 기장인 박모 소령을 비롯해 이모 대위와 윤모 중사, 강모 중사 등 4명이 탑승하고 있었다. 군과 경찰은 사고 당일 오후 순직자들의 신원 확인을 위해 합동 검시를 진행한 데 이어 유전자(DNA) 검사로 신원을 확정한 후 유족과 협의해 장례 절차를 진행한다는 방침이다.  


 
순직한 장병 4명에 대한 장례는 해군참모총장장으로 치러질 예정이다. 영결식은 다음 달 1일 오전 8시로 예정돼 있지만 일반인 조문 가능 여부는 유족들의 의사에 따라 결정될 것으로 보인다.

이와 관련 이철우 경북도지사는 “포항시 군용비행기 추락 사고로 순직하신 장병들께 260만 도민과 함께 깊은 애도를 표하며 유가족분들께도 깊은 위로의 마음을 전한다”며 “경북도는 군, 포항시와 함께 장례 등 유가족에 대한 지원과 예우에 최선을 다하겠다”고 전했다.