김정은 북한 국무위원장이 군사 관련 최고지도기관인 당중앙군사위원회를 열어 '규율'을 강조하고 주요 군 간부에 대한 인사를 단행했다. 군의 사상교육과 검열을 담당하는 총정치국장과 주요 직위자에 대한 인사 조치를 통해 최근 구축함 진수식 사고 이후 흐트러질 수 있는 군 기강을 다잡으려는 의도로 풀이된다.

노동신문은 지난 28일 당 중앙군사위원회 제8기 제8차 확대회의가 당 중앙위 본부청사에서 소집됐다며 김정은이 회의를 지도했다고 30일 보도했다. 회의에서는 '무력기관 안의 각급 정치기관들의 기능과 역할을 더욱 강화'하는 것과 '혁명적 영군체계와 강철 같은 규율, 제도를 보다 굳건히 확립할 데 대한 문제'가 논의됐다고 한다.

김정은은 이 자리에서 "군대 내 각급 당 위원회가 해당 단위의 정치적 참모부, 최고 지도 기관으로서의 사명과 본분에 맞게 당의 군사 노선과 정책관철에서 일관하게 견지해야 할 중요원칙과 제반 과업들을 제시"했다고 신문은 전했다.

신문은 회의에서 6명의 군단급 단위 지휘관들과 포병국장, 보위국장을 새로 임명했으며, 일부 정치위원들도 새로 파견했다고 전했으나 구체 인사 내용은 공개하지 않았다. 특히 군의 사상 교육과 검열 등을 담당하는 최고책임자인 정경택 총정치국장의 계급이 대장(별 4개)에서 상장(별 3개)으로 강등된 것도 확인됐다.

북한이 공개한 당중앙군사위확대회의 사진에서 정경택은 대장 계급장을 달고 있었지만, 이튿날 열린 군 포사격 경기 사진에선 상장 계급장으로 바꿔 달았기 때문이다. 다만 북한이 포사격 경기 보도에서도 정경택을 총정치국장으로 호명하고 있어 직책은 유지한 것으로 추정된다.


김정은이 군 관련 최고지도기관인 당중앙군사위확대회의를 소집해 총정치국장의 계급을 강등시키고 주요 지휘관·보직자의 교체를 단행한 것은 구축함 사고 이후 흐트러질 수 있는 군 기강을 다잡겠다는 의지를 내비친 것으로 풀이된다. 앞서 북한에서는 김정은이 참석한 가운데 지난 21일 함경북도 청진조선소에서 열린 5000t급 새구축함 진수식 과정에서 구축함이 넘어져 파손되는 사고가 발생했다.

오경섭 통일연구원 선임연구위원은 "김정은이 총정치국장의 계급까지 강등시킨 것은 군의 사상과 규율을 다잡겠다는 메시지를 강력하게 발신한 것"이라며 "구축함 사고의 책임을 물어 군의 기강을 다잡고 국방발전 5개년 계획의 차질 없는 완수를 독려한 측면도 있다"고 말했다.

한편 신문은 이날 김정은이 지난 29일 북한군 대연합부대포병구분대의 포사격 경기를 참관했다고 보도했다. 박정천 당 비서 겸 당 중앙군사위원회 부위원장, 노광철 국방상, 리영길 총참모장, 정경택 총정치국장 등 고위간부들이 김정은을 수행했다.

신문에 따르면 김정은은 "실전 환경과 비슷한 사격경기를 자주 조직하는 것이 매우 중요하다"며 "현대전의 발전 양상과 변화추이에 대처한 포병 전력 강화에서 질적인 변화가 일어나고 있다"고 이번 포사격 경기를 긍정적으로 평가했다.